刘四爷年轻时曾是个拉车的好手，后来靠自己的努力攒下了一笔家业，经营起了自己的车厂。他性格刚硬，处事果断，在生意场上从不吃亏。然而，这种强势的性格也体现在了家庭关系上。他对女儿虎妞管教严格，甚至可以说有些专横，这使得父女之间始终存在隔阂。
尽管如此，刘四爷并非完全冷酷无情之人。在面对社会底层人民时，他偶尔也会流露出些许同情心，比如对祥子这样的老实本分的年轻人，他表面上虽然严厉苛刻，实际上也有几分欣赏。不过，他的善良往往建立在自身利益之上，一旦发现对方可能威胁到自己的地位或财产安全，便会毫不犹豫地采取行动。
总的来说，刘四爷是一个复杂而立体的角色，他的行为方式反映了旧中国社会中一部分传统观念浓厚的小资产阶级特征。通过这个人物，老舍不仅刻画出了当时社会环境下人性的多面性，还深刻揭示了贫富差距以及由此带来的种种矛盾冲突。
