第一回，王冕因家贫辍学，靠自学成才，最终成为一位德艺双馨的人物。他的故事为全书奠定了高洁人格的基调。
第二回，周进到省城参加科举考试，却屡试不中，生活困顿。他寄宿于一个寺庙里，对人生充满无奈与感慨。
第三回，范进中举后喜极而疯，被胡屠户打醒，这一情节深刻揭示了科举制度对人性的扭曲。
第四回，张乡绅等人前来祝贺范进中举，表现出当时社会上层人士对功名利禄的追逐。
第五回，严贡生因欺诈行为被揭发，其弟严监生死后遗产分配引发家族纷争，反映了当时社会中道德败坏的现象。
第六回，匡超人从农村来到城里谋生，逐渐沾染恶习，开始投机钻营，这预示着他未来堕落的道路。
这些章节不仅展示了不同阶层人物的生活状态，还批判了封建礼教及科举制度对人性的摧残，具有深刻的现实意义和社会价值。
