这种时间划分方式最早由一位名叫狄奥尼修斯·埃克西格斯（Dionysius Exiguus）的僧侣在6世纪提出。他试图根据《圣经》记载来计算耶稣出生的具体年份，并以此作为新的纪元起点。然而，现代学者普遍认为，耶稣实际上可能出生于公元前4年或稍早一些。
需要注意的是，“公元”这一概念并非全球通用。许多非西方国家和地区有自己的历法体系，比如中国的农历等。因此，在跨文化交流中，为了便于理解，人们才逐渐采用这种国际通用的时间标注方法。
总之，公元前后的时间划分既反映了人类对时间的认知演变过程，也体现了不同文明之间相互影响与融合的历史轨迹。
