当最初的恒星耗尽燃料时，它会自行塌陷并爆炸成超新星，可能会短暂地成为天空中最亮的物体之一。

尽管天文学家认为这发生在1680年左右，但没有可证实的历史记录证实这一点。

仙后座 A 是全宇宙中研究最深入的超新星遗迹之一。

多年来，包括美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜在内的地基和天基观测站共同收集了该物体破碎残骸的多波长图像。

然而，天文学家现在对仙后座 A 的研究进入了一个新时代。

2023 年 4 月，Webb 的中红外仪器 (MIRI) 开始了这个故事，揭示了< /span>超新星遗迹内壳内的新的和意想不到的特征。

但其中许多特征在新的 NIRCam 图像中是不可见的，天文学家正在调查其中的原因。

韦伯天文学家说：“我们的眼睛看不见红外光，因此图像处理器和科学家用可见颜色来表示这些波长的光。”

“在仙后座 A 的这张最新图像中，颜色被分配给 NIRCam 的不同滤镜，每种颜色都暗示了物体内发生的不同活动。”

“乍一看，NIIRCam 图像的色彩可能不如 MIRI 图像。然而，这并不意味着信息较少：它只是归结为物体中的材料发射光的波长。”

“最新图像中最引人注目的颜色是亮橙色和浅粉色的团块，它们构成了超新星遗迹的内壳。”

“韦伯锐利的视野可以探测到最微小的气体结，这些气体由恒星本身的硫、氧、氩和氖组成。”

“这种气体中嵌入的是尘埃和分子的混合物，它们最终将被纳入新的恒星和行星系统中。”

“有些碎片丝太小，即使韦伯也无法分辨，这意味着它们的直径相当于或小于 160 亿公里(约 100 个天文单位)。”