脉冲星是大质量恒星塌陷形成中子星后留下的旋转致密核心。

快速旋转的中子星可以产生辐射束。就像旋转的灯塔光束一样，辐射可以作为强大的脉冲辐射源或脉冲星来观察。

有些脉冲星每秒旋转数十至数百次，这些被称为毫秒脉冲星。

蜘蛛脉冲星是一类特殊的毫秒脉冲星，因其对周围轨道上的小伴星造成的伤害而得名。

通过从蜘蛛脉冲星中喷出的高能粒子风，脉冲星伴星的外层被有条不紊地剥离。

利用 Parkes 和 MeerKAT 射电望远镜，天文学家最近在名为 18 毫秒脉冲星>半人马座欧米茄。

“半人马座欧米茄，也称为 NGC 5139，是迄今为止发现的银河系中质量最大的恒星系统，其恒星质量为 360 万太阳质量，”阿尔伯塔大学天文学家 Jiaqi Zhu 和 Craig Heinke 说。

“它位于半人马座，距离太阳 5,430 秒差距(17,710 光年)。”

在他们的研究中，作者查看了半人马座欧米茄的钱德拉数据，看看是否有任何毫秒脉冲星发出 X 射线。

他们发现了发射X射线的11毫秒脉冲星，其中5颗是蜘蛛脉冲星，集中在半人马座欧米茄中心附近。

接下来，研究人员将半人马座欧米茄的数据与钱德拉对其他 12 个球状星团中 26 颗蜘蛛脉冲星的观测数据结合起来。

根据被摧毁恒星的大小，蜘蛛脉冲星分为两种。

“红背”蜘蛛脉冲星是一种具有破坏性的伴星，其质量为太阳质量的十分之一到一半。与此同时，“黑寡妇”蜘蛛脉冲星正在损害质量不到太阳 5% 的伴星。

研究人员发现两类蜘蛛脉冲星之间存在明显差异，红背脉冲星在 X 射线中比黑寡妇脉冲星更亮，这证实了之前的工作。