火星快车在 Medusae Fossae 地层发现大量水沉积的证据

被风吹过的灰尘堆，还是冰层?欧空局的火星快车重新审视了火星最神秘的特征之一，以澄清其组成。研究结果表明，水冰层在地下延伸数公里，这是地球这一地区迄今为止发现的最多的水。

15 多年前，火星快车号研究了水母窝地层 (MFF)，发现了深达 2.5 公里的大量沉积物。从这些早期观察来看，尚不清楚这些沉积物是由什么组成的，但新的研究现在有了答案。

“我们使用火星快车 MARSIS 雷达的最新数据再次探索了 MFF，发现沉积物比我们想象的还要厚：厚达 3.7 公里，”这两篇论文的主要作者、美国史密森学会的托马斯·沃特斯 (Thomas Watters) 说道。这项新研究发表在《地球物理研究快报》上，以及 2007 年的最初研究。“令人兴奋的是，雷达信号与我们期望从层状冰中看到的信号相匹配，并且与我们从火星极冠上看到的信号相似，我们知道火星极冠上的冰非常丰富。”

如果融化，MFF 中锁住的冰将覆盖整个星球，形成一层 1.5 至 2.7 m 深的水：这是火星这一地区迄今为止发现的水最多的区域，足以填满地球的红海。

冰层交替

MFF 由多个风蚀地物组成，直径数百公里，高度数公里。这些特征位于火星高地和低地之间的边界，可能是火星上最大的单一尘埃来源，也是地球上最广泛的沉积物之一。