天基引力波观测站LISA获得批准

感谢欧洲航天局，研究引力波的科学刚刚得到了巨大的推动。其科学计划委员会刚刚批准了激光干涉仪空间天线(被亲切地称为 LISA)进行正式规划和建设。这意味着引力波天文学家将采取下一步措施从太空捕获有关引力波的信息。

LISA——或者类似的东西——自 20 世纪 80 年代以来就一直在设计之中。目前的 LISA 天文台是在大约十年后提出的，科学家们执行了一项“探路任务”来测试其主要设计。现在，它将成为一套成熟的三艘航天器，将于 2035 年发射，并将彻底改变引力波研究。

该航天器星座将机动到类地日心轨道上的三个不同位置。本质上，它们将形成一个三角形，通过激光束连接在一起，每束激光束将射过 250 万公里的空间。这些光束将成为主要的引力波探测器。当波经过时，它会改变每个激光“臂”的长度。

船上的精密仪器将记录这些变化并将数据发送回地球进行分析。每条臂长度的差异变化将告诉科学家有关碰撞产生波的物体的重要信息。如果一切顺利，LISA 将成为第一个专门致力于时空结构中这些涟漪的天基观测站。