基因和 3D 基因组折叠在决定健康方面的作用

我们是否保持健康或患上重病是由我们的基因决定的。而且，我们基因组的折叠对此也有重大影响，因为 3D 基因组组织调节哪些基因打开和关闭。

马克斯·普朗克多学科科学研究所 (MPI) 的 Marieke Oudelaar 和 Elisa Oberbeckmann 领导的研究人员现已成功在实验室中重建酵母基因组的 3D 折叠，并破译了其潜在机制。他们的工作发表在《自然遗传学》杂志上。

我们的身体由数百种不同的细胞类型组成，它们专门负责各种任务：它们对抗病原体、运输氧气、产生胰岛素或让我们思考。所有细胞类型都包含相同的蓝图，该蓝图编码在我们 DNA 的基因中。然而，只有相应细胞执行其任务所需的基因才会被激活。

我们体内细胞的 DNA，即我们的基因组，如果拉伸的话大约有两米长。尽管如此，DNA仍能装入直径约为千分之一毫米的微小细胞核中。因此它的封装紧凑。某些蛋白质(组蛋白)将 DNA 分段缠绕，就像在电缆卷筒上一样。

这种组蛋白-DNA 复合物称为核小体。核小体通过无核小体的 DNA 片段彼此分开，类似于线中的结串在一起的方式。装入核小体的基因组称为染色质。