研究人员开发出针对致命蛇毒素的通用抗蛇毒血清

斯克里普斯研究中心的科学家们开发出了一种抗体，可以阻止非洲、亚洲和澳大利亚多种蛇毒液中致命毒素的作用。

《科学转化医学》中描述了这种抗体，它可以保护小鼠免受通常致命的蛇毒(包括黑曼巴蛇和眼镜王蛇)的毒害。这项新研究利用实验室产生的毒素形式来筛选数十亿种不同的人类抗体，并鉴定出一种可以阻止毒素活性的抗体。它代表着向通用抗蛇毒血清迈出了一大步，该抗蛇毒血清可有效对抗所有蛇的毒液。

斯克里普斯研究中心免疫学和微生物学助理教授、资深作者 Joseph Jardine 博士说：“这种抗体可以对抗多种蛇类中发现的主要毒素之一，这种毒素每年导致数万人死亡。”“这对于低收入和中等收入国家的人们来说可能非常有价值，因为这些国家因蛇咬伤而造成的伤亡负担最大。”

每年有超过 10 万人死于蛇咬伤，其中大多数在亚洲和非洲，这使得蛇咬伤比大多数被忽视的热带疾病更致命。目前的抗蛇毒血清是通过用蛇毒对动物进行免疫来产生的，每种抗蛇毒血清通常只对单一蛇种有效。这意味着必须生产许多不同的抗蛇毒血清来治疗不同地区的蛇咬伤。

贾丁和他的同事此前曾研究过，针对人类免疫缺陷病毒(HIV)的中和抗体如何通过针对病毒无法突变的区域发挥作用。他们意识到寻找通用抗蛇毒血清的挑战与寻找艾滋病毒疫苗的挑战相似。就像快速进化的艾滋病毒蛋白质之间显示出微小的差异一样，不同的蛇毒也有足够的变异，与一种蛇毒结合的抗体通常不会与另一种蛇毒结合。