观测探索强大类星体的射电喷流

欧洲天文学家对 PKS 2215+020 强大类星体中的射电喷流结构进行了超长基线干涉 (VLBI) 观测。收集到的 VLBI 数据为了解这股喷流的特性提供了重要的见解，表明 PKS 2215+020 是一个耀变体。研究结果于2 月 17 日发表在《宇宙》杂志上。

类星体或准恒星天体 (QSO) 是亮度非常高的活动星系核(AGN)，发射可在无线电、红外线、可见光、紫外线和 X 射线波长中观测到的电磁辐射。

它们是已知宇宙中最亮、最遥远的天体之一，是天体物理学和宇宙学众多研究的基本工具。例如，类星体已被用来研究宇宙的大尺度结构和再电离时代。它们还提高了我们对超大质量黑洞和星系际介质动力学的理解。

PKS 2215+020 是一颗强大的平谱射电类星体，红移为 3.572。它在 5 GHz 下的静止帧单色功率约为 20 RW/Hz，其超大质量黑洞的质量估计是太阳的 40 亿倍。

之前对PKS 2215+020的观测发现，其形态以明亮的致密核心为主，该核心在一系列弱射流成分中延续，在最延伸的射流成分中结束并变亮。这个非常大的射电喷流结构的线性尺寸约为 1,950光年，投影到天空平面上。

由匈牙利布达佩斯孔科利天文台的桑多·弗雷 (Sándor Frey) 领导的天文学家团队决定研究 PKS 2215+020 的喷流，旨在揭示其物理和几何特性。为此，他们采用了美国国家射电天文台(NRAO)的甚长基线阵列(VLBA)。