探索宇宙网中的星系群和星系团及其最亮的星系

天文学家普遍认为，星系群和星系团的主要区别在于它们所包含的星系数量——星系群中的星系较少，而星系团中的星系较多。在马雷特·埃纳斯托 (Maret Einasto) 的带领下，塔尔图大学塔尔图天文台的天文学家决定对此进行研究，并发现了群和星团之间的更多差异。

宇宙的结构可以被描述为一个巨大的网络，一个宇宙网，由单个星系和小星系群的链(丝)连接着丰富的星系群和星系团，可以包含数千个星系。星系系统之间存在巨大的空隙，几乎没有可见物质(星系和气体)。星系群和星系团又可以形成更大的系统，称为超星系团。

在他们的研究中，塔尔图天文学家使用了星系群、它们最亮的星系(所谓的主星系)及其周围环境的数据。目的是将这些数据结合起来，看看是否可以提供有关不同规模群体的可能分类的新信息。

研究表明，星系群和星系团可以分为性质截然不同的两类。影响星系团和星系团中主要星系形成和演化的物理过程在富裕星系团和贫穷星系团中是不同的。

在这项工作中，研究人员以两种不同的方式描述了群体的环境。首先，他们用一般密度场来描述宇宙网，其中超星团是最大的度区域，空洞是低密度区域。其次，他们计算了每个星系群距最近的细丝轴的距离。该距离显示该组是否位于细丝中、靠近或远离细丝。

研究人员将星系群的主要星系分为没有活跃恒星形成的星系(这些星系主要是红色)和当前恒星形成活跃的星系(年轻恒星赋予这些星系蓝色)。然而，他们还在这些星系群的主要星系中发现了红色恒星形成星系。

比较不同光度(或丰富度)的星系团中主要星系的性质，发现星系团主要分为两大类——高光度星系团和星团，其中几乎所有的主星系都是非恒星形成的红色星系低光度贫星系群，除了那些没有活跃恒星形成的星系外，可能还有蓝色或红色的恒星形成星系作为主要星系。