天文学家测量了迄今为止发现的最重的黑洞

利用北双子座望远镜的档案数据，一组天文学家测量了迄今为止发现的最重的一对超大质量黑洞。两个超大质量黑洞的合并是一种早就被预测到的现象，尽管从未被观测到。这一巨大的对提供了线索，解释了为什么这样的事件在宇宙中似乎不太可能发生。

几乎每个大质量星系的中心都有一个超大质量黑洞。当两个星系合并时，它们的黑洞可以形成一对双星对，这意味着它们彼此处于束缚轨道上。据推测，这些双星注定最终会合并，但这从未被观察到。几十年来，这样的事件是否可能发生的问题一直是天文学家讨论的话题。

在《天体物理学杂志》最近发表的一篇论文中，天文学家团队对这个问题提出了新的见解。

该团队使用来自夏威夷双子座北望远镜(NSF NOIRLab 运营的国际双子座天文台的一半)的数据来分析位于椭圆星系 B2 0402+379 内的超大质量黑洞双星。这是迄今为止唯一一个被解析得足够详细，可以分别看到两个物体的超大质量黑洞双星，并且它保持着直接测量到的最小间隔的记录——只有 24 光年。虽然这种紧密的分离预示着一次强大的合并，但进一步的研究表明，这对粒子在这个距离上已经停滞了超过 30 亿年，这就引出了一个问题：阻碍是什么?

为了更好地了解该系统的动态及其停止的合并，该团队查阅了双子座北座双子座多目标摄谱仪(GMOS)的档案数据，这使他们能够确定黑洞附近恒星的速度。

斯坦福大学物理学教授、该论文的合著者罗杰·罗马尼 (Roger Romani) 表示：“GMOS 出色的灵敏度使我们能够绘制出当我们靠近星系中心时恒星速度增加的图。”“这样，我们就能够推断出那里黑洞的总质量。”