在中国悠久的历史长河中，哲学思想始终扮演着重要的角色。然而，“中国哲学”这一特定的概念究竟诞生于何时，却是一个值得深入探讨的问题。
追溯历史，中国古代的思想体系并非以“哲学”一词来概括。在古代，中国的学术传统更多地被称作“经学”、“子学”或“道学”。这些术语涵盖了儒家、道家、墨家等不同学派的思想精髓。直到近代，随着西方学术思想的引入，尤其是梁启超、胡适等学者的努力，才逐渐将这些传统的思想体系统称为“中国哲学”。
具体来说，梁启超在其著作《中国哲学史》中首次尝试系统地梳理和定义中国哲学的发展脉络。而胡适则进一步推动了这一概念的普及，他在《中国哲学史大纲》中对中国的哲学思想进行了详细的分类和分析。可以说，正是这些现代学者的工作，使得“中国哲学”这一概念得以确立并广泛传播。
因此，虽然中国古代的思想智慧源远流长，但“中国哲学”作为一个明确的概念，是在近现代才逐步形成的。这一过程不仅体现了中国传统文化的现代化转型，也反映了中外文化交流的深远影响。
