《童年》是苏联著名作家马克西姆·高尔基创作的一部自传体小说，也是其“童年三部曲”中的第一部，其余两部为《在人间》和《我的大学》。这部作品以作者的个人经历为蓝本，真实而深刻地描绘了19世纪末俄国社会底层人民的生活状况，尤其是主人公阿廖沙（即高尔基本人）的成长历程。

小说的故事发生在俄罗斯的一个小城镇，主人公阿廖沙自幼失去双亲，被迫寄居在外祖父家中。外祖父是一个性格暴躁、贪婪且迷信的人，家中的气氛压抑而紧张。他的母亲虽然善良，但生活艰难，常常处于痛苦之中。在这样的家庭环境中，阿廖沙逐渐感受到生活的残酷与人性的复杂。

尽管成长环境恶劣，阿廖沙并没有被苦难所击垮。他通过观察周围的人和事，逐渐形成了自己的世界观和人生观。他聪明好学，善于思考，在与外祖母的亲密关系中获得了温暖与希望。外祖母是整部小说中最光辉的形象之一，她用善良、宽容和智慧影响着阿廖沙，成为他心灵的灯塔。

《童年》不仅是一部关于个人成长的小说，更是一部反映社会现实的作品。它揭示了当时俄国社会的贫富差距、家庭矛盾以及底层人民的苦难生活。同时，作品也展现了人在逆境中不屈不挠的精神力量，体现了高尔基对人性的深刻洞察和对美好生活的向往。

作为一部经典文学作品，《童年》以其真实的情感、细腻的描写和深刻的思想内涵，赢得了全球读者的喜爱。它不仅是了解高尔基生平的重要资料，更是研究19世纪俄国社会文化的重要文本。至今，这部作品仍然具有强烈的现实意义和教育价值，值得每一个热爱文学的人细细品味。